प्रोटीन अमीनो एसिड से बना होता है जो शरीर में कोशिकाओं और ऊतकों के निर्माण के लिए कार्य करते हैं। 20 अमीनो एसिड होते हैं जो प्रोटीन बनाने के लिए मिलकर बनते हैं।
जबकि कुछ को मानव शरीर संश्लेषित कर सकता है, अन्य नहीं कर सकते। नौ अमीनो एसिड जिन्हें शरीर नहीं बना सकता उन्हें आवश्यक अमीनो एसिड कहा जाता है। इन्हें आहार के माध्यम से प्राप्त किया जाना चाहिए।
जब कोई व्यक्ति प्रोटीन खाता है, तो यह पच जाता है और अमीनो एसिड में टूट जाता है, जो शरीर में कई प्रक्रियाओं में शामिल होते हैं, जिसमें ऊतक विकास और मरम्मत, प्रतिरक्षा कार्य,और ऊर्जा उत्पादन.
शरीर के अन्य ऊतकों की तरह मांसपेशियों में प्रोटीन भी लगातार टूटते और फिर से बनते रहते हैं। मांसपेशियों का निर्माण करने के लिए, एक व्यक्ति को टूटने से अधिक प्रोटीन का उपभोग करना पड़ता है।इसे अक्सर शुद्ध सकारात्मक नाइट्रोजन संतुलन कहा जाता है।, क्योंकि प्रोटीन में नाइट्रोजन की मात्रा अधिक होती है।
यदि कोई व्यक्ति पर्याप्त मात्रा में प्रोटीन का सेवन नहीं कर रहा है,उनके शरीर में मांसपेशियों को तोड़ने की प्रवृत्ति होती है ताकि शरीर को शरीर के कार्यों का समर्थन करने और अधिक महत्वपूर्ण ऊतकों को संरक्षित करने के लिए आवश्यक अमीनो एसिड प्रदान किया जा सकेसमय के साथ, इससे मांसपेशियों का द्रव्यमान और शक्ति में कमी आ सकती है।
अंत में, शरीर मांसपेशियों के प्रोटीन संश्लेषण (एमपीएस) के लिए अमीनो एसिड का उपयोग करता है, जो कठिन व्यायाम के बाद मांसपेशियों की मरम्मत, वसूली और विकास का मुख्य चालक है।
